「ル・パティシエ・ヨコヤマ」さんは、それまで働いていた洋菓子店さんに比べ売れ方のレベルが違うのにはびっくりしました。僕がお世話になった当時は現在の「京成大久保店」がまだ出来ていない「谷津店」だけの頃でした。当時はオープンしてまだ１年経つか経たないかの頃で、たまたま募集があったので入社する事が出来ました。店のスタッフは皆「エネルギッシュ」というか、とにかく忙しく「すごいな」と思える店でした。
　当時から横山さんはスタッフに交じって厨房に入って仕事をしていました。今でもたまに遊びに行くといまだに厨房にいらっしゃいます。僕にとって「おいしい」と思えるケーキが多く、「ヨコヤマ」さんのケーキは基本的には自分の店のアイテムが似ている所が多いと思います。横山さんが何とおっしゃるかわかりませんが、僕にとって横山さんは「師匠」と思える方です。「ヨコヤマ」さんで体験した４年間は、色々と衝撃を受けた体験でした。
　店を開いたこの場所は昔からあるビルで、インパクトがあって何となく気になっていた建物でした。以前はアクセサリー屋さんとフォトスタジオがあって、どちらも撤退されてから募集も無くずっと空いたままになっていました。幕張本郷駅周辺は貸店舗の物件が少なく「どうしよう」と思っていた矢先に「テナント募集」という貼り紙を見つけたので、オーナーさんに直ぐに連絡して「洋菓子店を開きたい」とお願いしてOKをいただく事が出来ました。僕自身が名前を知られている人間でもなく、建物はインパクトがあってお客様にも覚えてもらいやすい事、更に僕はブルーが好きなので、店名を「LA MAISON BLUE」としました。
　横山さんの店にお世話になっていた時代は発注担当で、店で使うフルーツはそこで知り合った仕入先と取引してもらっています。東京の大田市場にあるニューオータニさんにも卸している会社で、ケーキの重要な要素となる非常に良いフルーツを仕入れる事が出来ています。
　最近は輸入物も含め全ての材料が値上がりしていますが、特にチョコレートは２倍にもなっています。ニュースで見ましたが、材料の高騰で菓子店の採算が取れずに閉店が増えているそうです。しかし、仕入れの値上がり分を価格に添加してしまうと、今までとはかけ離れた値段になってしまいます。それではお客様の手が出る金額を超えてしまうので、多少の値上げをさせてもらったものの、足りない分は経費の見直しなど企業努力で対処しています。質を落とすとお客様が離れてしまうので、現状維持できる様な努力をしています。

　突然の取材のお願いでしたが、心よく取材を受け入れてくれた相馬シェフ。お店、特にスイーツ系のお仕事は、SNSを盛んに活用し、場合によってはインフルエンサーを使ってまで人気獲得をしようとする店が多い時代に、相馬シェフはそれを見る事すらされていません。いつもインタビューの最後に伺う「お好きな言葉」を伺うと、「足るを知る」という戒めの言葉を挙げられた事からも、本気で地元に愛される店を目指している事がよくわかりました。地元に愛されるには「ごまかし」は効きません。この記事をご覧になっている皆様も、ごまかしのない相馬シェフのケーキを是非一度ご賞味あれ。